L’affettività non può essere vista come il prodotto di un meccanismo puramente individuale, ma come “proprietà” di un sistema formato da due o più individui. Ciò che un soggetto vive e sente è regolato tramite il rapporto con l’altro, un rapporto che va negoziato e ri-negoziato durante tutta la vita. Accanto al sentimento dell’Io e del Tu, vi è quello del Noi, espressione di rappresentazioni di sé, delle relazioni, di desideri e di timori. Differenziare i propri pensieri e sentimenti da quelli dell’altro non deve far perdere di vista la dimensione del “proseguire insieme”, la possibilità di una negoziazione gestita a livello relazionale, affinché l’equilibrio della coppia possa sempre risultare dinamico e funzionale davanti ai vari cambiamenti della vita.In un approccio di coppia l’attenzione non è focalizzata su un singolo individuo, ma sull’interazione, sulla relazione, e sui meccanismi di comunicazione della coppia medesima. A volte quello che mina una coppia è una “ostinata” persistenza di comportamenti non adattivi al cambiamento che sta attraversando, o la mancata ricerca di una soluzione alle difficoltà che sono andate emergendo.
L’obiettivo primario che l’intervento terapeutico si prefigge è ripristinare un buon funzionamento della relazione di coppia. Tuttavia, uno degli esiti plausibili che ne può derivare può essere che una maggior chiarezza permetta ai partner di accettare di separarsi, se le differenze che il tempo e le esperienze hanno determinato sono eccessive.In tutti i casi, lo scopo terapeutico, al di là degli esiti sul piano della realtà, è quello di facilitare una maggiore consapevolezza di sé e della relazione all’interno della coppia, tenendo conto delle aspettative di ognuno e delle pressioni sociali esterne. Allo scopo di raggiungere tali obiettivi la terapia si configura come spazio per pensare, nella convinzione che possa essere trovata una relazione tra pensieri ed emozioni, ma anche come luogo di ascolto e di attribuzione di senso delle vicende e dei sentimenti di coppia, fuori da una logica lineare causa-effetto con cui inutilmente ognuno attribuisce la colpa del proprio malessere all’altro.
